Dermatite à Malassezia chez le chien : comprendre, traiter, apaiser naturellement

Qu'est-ce que la dermatite à Malassezia chez le chien ?

La dermatite à levures, plus précisément appelée dermatite à Malassezia pachydermatis, est une affection cutanée fréquente chez le chien. Cette levure fait naturellement partie du microbiote cutané canin. En temps normal, elle cohabite sans problème avec les autres micro-organismes. Mais quand un dérèglement survient – inflammation, séborrhée, défaut de barrière cutanée ou immunité affaiblie – la Malassezia prolifère et devient pathogène.

🟡 Le saviez-vous ? La Malassezia n'est pas un parasite externe, c’est une levure naturellement présente sur la peau de tous les chiens. Elle devient problématique uniquement lorsqu’elle se multiplie excessivement.

Les signes cliniques les plus fréquents

Les symptômes de la dermatite à Malassezia sont variés mais facilement reconnaissables :

• Forte odeur de moisi ou de levure
• Rougeurs et prurit (le chien se gratte beaucoup)
• Peau épaissie, parfois avec un aspect de "peau d'éléphant"
• Zones squameuses ou grasses
• Hyperpigmentation
• Otites externes chroniques

Quelles sont les causes de cette prolifération fongique ?

La prolifération de Malassezia est souvent la conséquence d'un terrain déséquilibré. On retrouve généralement :

• Une séborrhée (peau trop sèche ou trop grasse)
• Une inflammation chronique de la peau
• Une allergie sous-jacente (alimentaire, environnementale)
• Un traitement immunosuppresseur (corticoïdes)
• Une prédisposition génétique (Westie, Cocker, Teckel, etc.)

La séborrhée, facteur déclencheur courant

On distingue deux formes de séborrhée :

• Séborrhée sèche (sicca) : excès de production de cellules cornées, peau squameuse
• Séborrhée grasse (oleosa) : production excessive de sébum, peau et poils gras, pelage terne Souvent, les chiens souffrent d’une forme mixte. Ces conditions créent un environnement idéal pour la prolifération de Malassezia.

🟡 À éviter : les shampoings trop fréquents ou décapants, qui peuvent déséquilibrer encore plus la peau et favoriser les récidives. Les shampoings contenant des huiles essentielles sont également à manier avec précaution : sur une peau fragilisée, ils peuvent provoquer des réactions indésirables ou aggraver l'inflammation. Certaines huiles essentielles comme le tea tree, le palmarosa ou le géranium rosat possèdent des propriétés antifongiques intéressantes, mais elles sont aussi fortement concentrées en composés actifs (géraniol, linalol, citral...) pouvant irriter les peaux sensibles ou endommagées.

Chez les chiens atteints de séborrhée, la barrière cutanée est déjà compromise, rendant la peau plus perméable et donc plus vulnérable aux effets agressifs des huiles essentielles.

• Dans un contexte inflammatoire, ces actifs très puissants peuvent donc faire plus de mal que de bien.

Voici un tableau comparatif pour mieux comprendre :

Critère	Peau saine	Peau séborrhéique/inflammée
État de la barrière cutanée	Intacte, résistante	Altérée, perméable
Tolérance aux huiles essentielles	Possiblement bonne selon la dilution	Faible, risque accru d’irritation ou d’allergie
Réaction aux principes actifs	Régulée	Amplifiée (peau déjà sensibilisée)
Recommandation	Usage ponctuel possible avec précaution	À éviter : privilégier des extraits doux et non allergènes

 

🟡 À retenir : la peau séborrhéique est une peau affaiblie : mieux vaut privilégier des actifs doux, non allergènes et bien tolérés comme les extraits hydroglycérinés et les hydrolats sans huiles essentielles.

🟡 À éviter : les shampoings trop fréquents ou décapants, qui peuvent déséquilibrer encore plus la peau et favoriser les récidives.

La dermatite à Malassezia est-elle contagieuse ?

Non. Il s’agit d’une infection opportuniste. Elle se déclare quand la peau n’assure plus son rôle de barrière. Votre chien ne l’a pas contractée en rencontrant un autre chien malade.

Diagnostic par le vétérinaire

Le diagnostic est clinique, confirmé par examen microscopique de prélèvements cutanés :

• Grattage cutané
• Ruban adhésif transparent
• Frottis avec coton-tige
• Biopsie si besoin

En cas de suspicion d’hypersensibilité aux levures, des tests allergiques peuvent être réalisés.

Traitements classiques : des limites et des effets secondaires

Lorsqu’un vétérinaire diagnostique une dermatite à Malassezia, il prescrit souvent des traitements classiques antifongiques, sous forme de shampoings médicamenteux, de crèmes topiques ou de comprimés oraux. Si ces traitements peuvent donner des résultats rapides, ils ne sont pas sans risques ni inconvénients, surtout en cas d’usage prolongé.

1. Les shampoings médicamenteux

Parmi les plus courants, on retrouve :

• Chlorhexidine : un antiseptique puissant, parfois associé à des antifongiques. Il peut provoquer des irritations, voire des réactions allergiques. De plus, son usage répété pose des questions environnementales, car il s’agit d’un polluant aquatique reconnu.
• Sulfure de sélénium : utilisé pour ses propriétés kératolytiques et antifongiques, mais souvent mal toléré. Il assèche fortement la peau, peut décolorer le pelage, et aggraver l’irritation.
• Peroxyde de benzoyle : efficace contre les bactéries et les peaux grasses, mais très décapant, potentiellement irritant, et déconseillé sur les peaux enflammées.
• Miconazole ou kétoconazole (en version topique) : antifongiques efficaces, mais leur contact prolongé avec une peau sensibilisée peut occasionner des rougeurs, démangeaisons ou pellicules réactionnelles.
  

🟡 À noter : ces shampoings doivent généralement être laissés au moins 10 minutes sur la peau pour agir, ce qui rend leur usage peu pratique sur le long terme, en particulier pour les chiens peu coopératifs au bain.

2. Les traitements antifongiques oraux

Dans les cas chroniques ou étendus, le vétérinaire peut prescrire des antifongiques par voie orale comme :

• Kétoconazole : efficace mais hépatotoxique. Il nécessite un suivi sanguin régulier pour éviter les atteintes au foie.
• Itraconazole et fluconazole : mieux tolérés que le kétoconazole, mais peuvent encore causer des troubles digestifs, des léthargies ou des interactions médicamenteuses.
• Terbinafine : parfois utilisée en cas de résistance, mais encore peu documentée chez le chien.

🟡 À retenir : ces traitements oraux ne doivent jamais être administrés sans diagnostic précis ni surveillance vétérinaire. Leur efficacité est réelle, mais leur usage prolongé comporte un risque significatif, notamment sur les fonctions hépatiques.

3. Les antibiotiques (en cas de surinfection bactérienne)

Il est courant que la dermatite à Malassezia soit accompagnée d’une pyodermite, c’est-à-dire une infection bactérienne secondaire. Dans ce cas, un traitement antibiotique est ajouté. Il peut aider à casser le cercle vicieux démangeaisons / grattage / infection, mais là encore, il doit être limité dans le temps pour éviter l’antibiorésistance.

Et les solutions naturelles ?

Face aux limites des traitements conventionnels, de nombreux propriétaires se tournent vers des alternatives plus naturelles. Parmi elles, les huiles essentielles sont souvent citées pour leurs propriétés antifongiques (palmarosa, tea tree, lavande aspic...).

Mais est-ce vraiment la meilleure option pour une peau canine fragilisée ?

🧪 Ce que disent les études internationales
Plusieurs publications scientifiques récentes ont étudié l’usage des huiles essentielles contre Malassezia pachydermatis :

·         Certaines formulations antifongiques à base de plantes ont montré une efficacité en conditions contrôlées (in vitro), mais leur tolérance cutanée reste sujette à caution sur les chiens à peau sensible (Journal of Medical Mycology, 2021 ; Microorganisms, MDPI, 2020).

·         Les risques d’irritations, d’allergies ou de toxicité en cas d’ingestion (fréquente chez le chien qui se lèche) sont bien documentés par des vétérinaires comme le Dr Palmquist (USA).

·         La conclusion est unanime : ces substances ne doivent être utilisées que sous contrôle vétérinaire, et jamais sur une peau abîmée ou enflammée, comme c’est souvent le cas avec la dermatite à Malassezia.

👉 C’est pourquoi Botany Dog a choisi d’exclure totalement les huiles essentielles, même naturelles, de ses formules.

1. Risques d’allergies et d’intolérances

Les huiles essentielles sont parmi les substances naturelles les plus allergènes. La réglementation européenne impose même un étiquetage spécifique de 26 allergènes. Sur une peau déjà enflammée, le risque de sensibilisation est accru.

2. Ingestion potentiellement toxique

Les chiens se lèchent. Même en usage externe, certaines HE peuvent être ingérées, avec un risque toxique hépatique ou neurologique.

3. Une efficacité inconstante et mal tolérée

Si les HE peuvent fonctionner ponctuellement, elles sont rarement supportées sur le long terme par des chiens atopiques ou sensibilisés. Et elles ne conviennent pas aux chiots, ni à certaines races.

✅ Bilan comparatif : Traitements classiques vs. Soins Botany Dog

Critère	Traitements classiques	Botany Dog
Efficacité antifongique	Forte, mais souvent temporaire	Équilibrée et durable avec usage régulier
Effets secondaires	Irritations, toxicité hépatique, dessèchement	Tolérance optimale, sans irritation ni allergènes
Ingrédients	Substances chimiques (kétoconazole, chlorhexidine, etc.)	Extraits hydroglycérinés BotanyPure™, hydrolats sans HE
Sécurité pour les peaux sensibles	Faible à modérée selon la tolérance individuelle	Élevée, spécialement conçu pour les chiens atopiques/sensibles
Fréquence et praticité d’usage	Contraignante : shampoing long, traitements sous prescription	Routine fluide : mousse sans rinçage, spray rapide, shampoing doux

 

Une solution naturelle, sûre et efficace : la routine Botany Dog contre la Malassezia

La clé pour soulager durablement la dermatite à Malassezia chez le chien ne réside pas dans un traitement ponctuel, mais dans une routine cohérente, douce et antifongique. Chez Botany Dog, nous avons développé trois soins complémentaires, pensés pour agir en synergie à chaque étape : purifier, apaiser, et prévenir les rechutes.

Et s’il ne fallait en choisir qu’un, ce serait sans hésiter la Mousse Anti-Dermatite à Malassezia : un concentré de douceur et d'efficacité, sans rinçage, que l’on peut appliquer quotidiennement, même sur des zones très sensibles.

💚 Le soin incontournable de la routine Botany Dog

Pourquoi on l’adore ?

·         Il ne nécessite pas de rinçage : parfait pour les chiens stressés ou les zones localisées

·         Sa texture douce pénètre rapidement sans coller

·         Il associe 5 plantes apaisantes et antifongiques : calendula, camomille, mauve, plantain et bardane

·         Il hydrate, répare, assainit... et ça, en toute sécurité, même en usage quotidien !

👉 Un seul produit à acheter ? C’est celui-là. : un concentré de douceur et d'efficacité, sans rinçage, que l’on peut appliquer quotidiennement, même sur des zones très sensibles.

Chez Botany Dog, nous avons fait un choix clair : aucun allergène, aucune huile essentielle, aucune molécule chimique controversée. Nos produits sont formulés à base d'extraits hydroglycérinés BotanyPure™ et d’hydrolats bien tolérés par la peau canine.

1. Le Shampoing Malassezia

Voir le produit : Shampoing Malassezia

Un véritable soin lavant traitant, associant :

• Extrait hydroglycériné BotanyPure™ de neem : antifongique doux et apaisant
• Aloe vera : calmant et cicatrisant
• Hydrolats de tea tree et romarin : purifiants et décongestionnants (sans HE)
• Glycérine : hydratante et protectrice
• Acide salicylique végétal : élimine squames et peaux mortes en douceur

🟢 Bon à savoir : Le pH est ajusté pour respecter celui de la peau canine, afin d’éviter toute agression supplémentaire.

2. La Mousse Anti-Dermatite à Malassezia

Voir le produit : Mousse Anti-Dermatite

Un soin sans rinçage, idéal pour les chiens qui n’aiment pas les bains :

• Extraits de camomille, plantain, calendula, mauve, bardane : cocktail apaisant et antifongique
• Aloe vera et huile de coco fractionnée : réparent la barrière cutanée
• Base douceur très bien tolérée
• Allantoïne et panthénol : actifs réparateurs de référence

3. Le Spray Malassezia

Voir le produit : Spray Malassezia

Le soin express, idéal pour :

• Prévenir les rechutes
• Assainir entre deux applications
• Calmer rapidement les zones sensibles

Avec :

• Hydrolats de tea tree et romarin
• Extrait hydroglycériné BotanyPure™ de bardane et neem
• Glycérine végétale